中西對抗新時代,滙豐銀行面臨「站隊」困境

Author / 艾莎 2020/8/5 11:36:44 Source:紐約時報中文網

香港——和香港一樣,滙豐長期處在東西方的十字路口,這家總部位於英國的大型全球銀行一直陶醉於跟中國的深厚關係,並從中獲利。和香港一樣,它現在也陷入了北京和主要西方政府對抗的新時代。

在中國,滙豐被指控「構陷」中國科技巨頭華為。在英國,滙豐因為似乎支持華為在該國的野心而受到譴責。

兩全中立已不再是一種選擇。由於沒有公開支持香港的新國安法,滙豐在中國遭受批評。而當這家銀行最終在其中文社群媒體帳戶上表示了支持,英國議會成員則要求滙豐做出解釋,並敦促其撤回聲明。

隨著美國及其盟友把矛頭指向了中國政治和經濟議程,全球企業的站隊壓力越來越大。

FacebookTwitter、谷歌和領英等美國科技公司已承諾,在中國的新國安法之下,他們將拒絕香港索取數據的請求。製造商對供應鏈進行清理,排除被美國政府因侵犯人權或國家安全問題封禁的中國企業。在美國承諾對那些被認為削弱香港自治權的個體實施制裁後,大銀行正在仔細篩查客戶名單,以確保合規。

許多跨國企業還擔心,遵守美國法律可能意味著違反中國在香港的新規矩——或使他們失去進入世界第二大經濟體的機會。美國商會最近的一項調查發現,近一半的受訪企業對國安法的最新進展表示「極為擔憂」。

「多種因素推動全球商業走向這一地緣政治高度敏感的環境,在這種環境下,世界格局已經發生根本轉變,你不能再做不可知論者,」華盛頓戰略與國際研究中心(Center for Strategic and International Studies)的中國問題學者裘德·布蘭切特(Jude Blanchette)說。「經濟安全如今被視為國家安全,這是這種新範式的邏輯延伸。」

滙豐和華為都拒絕置評。

如今大部分收入都來自香港和中國的滙豐,長期以來對政治與利益進行權衡。

在第二次世界大戰日本佔領香港期間,滙豐總裁就被迫在日本政府發行的銀行鈔票上簽字。他還祕密為當時被拘捕的員工提供幫助。

當英國和中國在80年代初就香港移交進行談判時,因其上個世紀在資助鴉片貿易中扮演的角色,中共仍用不信任的眼光看待滙豐。為了贏回北京的青睞,滙豐計劃在香港打造引人注目的新總部,當時其他外國企業都在考慮離開這座城市。

滙豐也開始貸款給本地商人,讓他們繼續建設企業集團,把這座城市變為了全球金融中心。作為中國與西方之間的門戶,香港從中獲利,而滙豐自身的業務也蓬勃發展。

但滙豐曾經作為一種優勢的獨特地位,現在卻變成了一個陷阱。

在去年的反政府示威活動期間,滙豐因與北京的關係而成為攻擊目標。抗議者在這家銀行總部外的銅獅上噴塗紅漆並點火——另一隻獅子上至今還有日本侵略時被彈片損壞的痕跡。

滙豐的客戶華為,一直是這家銀行政治緊張的主要根源。

川普政府出於對國家安全的擔憂,將華為和其他中國科技公司列入所謂的實體名單,阻止它們使用美國的技術和軟體。作為回應,中國創建了自己的名單,去年中國官媒一度建議把滙豐加進去。

就在華盛頓遊說西方政府阻止華為建設他們的5G網路時,英國報紙《每日電訊報》(The Telegraph)引用匿名消息稱,滙豐主席杜嘉祺(Mark Tucker)代表這家中國公司與英國首相鮑里斯·強生(Boris Johnson)的顧問會面,並對英國封鎖華為在中國的影響表示擔憂。在該報導之後,英國媒體和政客都對滙豐進行了猛烈抨擊。

「像滙豐這樣的公司面臨的二選一壓力並非來自英國。我們不要求私企支持政策,否則面臨懲罰。如果英國公司競標失敗,我們不會威脅取消經濟合作,」英國保守黨(Conservative Party)成員、外交委員會(Foreign Affairs Committee)主席湯姆·圖根達特(Tom Tugendhat)Twitter上寫道

滙豐在幕後的努力也不受中國官媒的歡迎。「滙豐主席對唐寧街的警告既牽強又荒謬,更像一種政治聲明,而非商業評論,」《環球時報》6月在其英文網站的一篇社論中寫道。

7月,英國禁止華為在本國銷售5G設備。

最近幾天,北京通過官方媒體對滙豐提出了一系列指控,稱其在針對華為首席財務官孟晚舟的案件中提供了合作,孟晚舟目前被扣留在加拿大,正力圖避免被引渡到美國。

華為被指蔑視美國對伊朗的制裁,就其與一家伊朗公司的交易誤導滙豐。孟晚舟的法律團隊辯稱,華為沒有對滙豐隱瞞任何在伊朗的交易。

「自甘墮落、信譽掃地的滙豐,恐怕再難在中國享受吃飯砸鍋的待遇,」一家官方報紙警告。其他官方報紙也紛紛跟進,指責滙豐的惡意和欺詐。

中國最著名的報紙和共產黨的喉舌《人民日報》指責滙豐「構陷」,並辯稱提交法院的證據表明該案完全是「捏造罪證」的「政治案件」。

在其中文社群媒體帳戶上,該銀行為其與檢方的合作進行了簡單辯護。「滙豐對華為沒有任何惡意,也沒有『構陷』華為,」它在聲明中表示。