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美國和中國已表示，兩國將通過加大減少碳排放的努力，以「按其嚴峻性、緊迫性」應對氣候變化。這是兩國在一系列其他問題上的緊張關係不斷升級之際，一次罕見的合作表現。

華盛頓時間週六晚宣布的聯合聲明中沒有包括多少細節。聲明是美國總統拜登的氣候特使約翰·凱瑞(John Kerry)訪問中國，與中方進行了為期三天的會談後宣布的，其間談判代表們努力避免了讓話題轉移到有爭議問題上去。

「對我們來說，努力遠離其他問題很重要，因為氣候問題對世界上很多地方來說都生死攸關，」凱瑞週日上午在首爾接受採訪時說，他也在那裡與韓國官員會晤討論了全球暖化問題。「我們需要做的是，證明我們確實可以坐下來開會，對一些問題做出建設性的努力。」

聯合聲明是在拜登即將與世界各國領導人舉行虛擬氣候峰會之前的幾天宣布的，拜登希望敦促各國採取更多行動減少碳排放，把全球暖化的升溫限制在不超過工業化前水平1.5攝氏度。許多科學家現在提出理由說，為了避免讓地球上的生命遭受災難性破壞，必須將氣候變暖保持在這個閾值下。

中國領導人習近平是受邀參加虛擬峰會的領導人之一。雖然他尚未公開表示是否接受邀請，但與華盛頓發表聯合聲明看來增加了他出席峰會的可能性。

習近平週五說，中國繼續堅持他去年秋天宣布的氣候目標，包括讓本國碳排放量在2030年達到峰值的承諾。同時，習近平暗示，世界上的發達國家有責任在採取更多減排行動上起帶頭作用。

習近平警告說，氣候問題不應該成為「地緣政治的籌碼」，或「貿易壁壘的藉口」，這似乎是在回應美國。

「這無疑將是一場硬仗，」據中國外交部發布的信息，習近平在與法國總統埃曼紐爾·馬克宏(Emmanuel Macron)和德國總理安哥拉·梅克爾(Angela Merkel)舉行影片會議時說。

「中方言必行，行必果，」他接下來說。「希望發達經濟體在減排行動力度上作出表率，並帶頭兌現氣候資金出資承諾。」

白宮已經發出信號，表示拜登將宣布更雄心勃勃的國內減排計劃。他的前任唐納德·J·川普(Donald J. Trump)曾在執政的四年裡輕視氣候問題。

「我們以前看到了各方都未實現的承諾，」凱瑞說。「我的意思是，坦率地說，我們都未實現承諾。整個世界現在都沒有實現目標。這不是一個國家指責他國的藉口。」

凱瑞在上海與中國氣候變化事務特使解振華進行了為期三天的會晤，會談一度持續到深夜。凱瑞說，他們把焦點保持在氣候變化問題上，沒有觸及中國對香港進行政治鎮壓、對台灣進行威脅等日益激化的爭端。

週五，就在這兩位特使會晤期間，美國國務院嚴厲批評了香港對包括72歲的報業大亨黎智英在內的知名民主派領導人判刑的做法。同一天，隨著拜登在白宮與日本首相菅義偉見面，中國警告美國和日本不要搞「小圈子」。中國日益增長的野心是美日討論的主要問題之一。

中國官員和官方新聞媒體提到了凱瑞的訪問，但明顯對其低調處理，而是重點報導習近平出席的會議。中國政府在與美國一起宣布的聯合聲明中，承諾在氣候問題上採取更多行動，但沒有詳細說明任何具體步驟。

聯合聲明說，兩國將在11月的格拉斯哥聯合國氣候公約締約方大會之前，為實現碳中和制定「長期戰略」，碳中和意味著一個國家的碳排放量不超過其從大氣中消除的碳量。

美國和日本在拜登與菅義偉在白宮會晤後發表的聯合聲明中表示，兩國計劃在2050年前實現碳中和，採取包括推廣可再生能源的使用、提高能源效率和儲存，以及從大氣中捕獲和再次利用碳的創新技術等做法。

儘管拜登在川普任期結束後重新關注全球暖化問題，但中國官員已在最近幾週指責美國要求其他國家採取更多行動的言論。中國官員指出，川普已讓美國退出了2015年的巴黎氣候協定，大多數國家都在該協定中對實現減排目標做出了承諾。

自美國退出協定後，中國把自己展現為氣候問題上更負責任的領導者，儘管它現在是世界上二氧化碳排放量最高的國家，佔全球排放總量的28%。美國的碳排放量位居第二，佔全球排放總量的15%。

習近平去年承諾，中國將在2060年實現碳中和，並讓碳排放量在2030年達到峰值。環保人士對這些承諾表示歡迎，但也敦促中國為實現這些承諾將採取的措施提供更多細節。

凱瑞說，中國實際上是在承諾採取比習近平最初承諾的還要快的行動，如聲明所寫，在「21世紀20年代採取提高力度的強化行動」。凱瑞還說，兩國將繼續舉行會議討論氣候問題。

中國今年3月公布了下一個五年經濟計劃，它沒有提供多少如何實現習近平宣布的排放目標的新細節，讓人們擔心這些目標可能更多是渴望性的而不是實際性的。例如，中國一直在繼續批准新燃煤發電廠項目，將社會穩定和國內一個重要產業的發展放在首位。燃煤發電廠是碳排放的主要來源之一。

實現碳中和、碳達峰目標「對於一個14億人口的發展中大國來說很不容易，」中國外交部副部長樂玉成上週五接受美聯社採訪時說。「有些國家要求我們把時限再提前，這不現實。」