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過去一年間，歐洲和美國先後遭受了災難性的新冠病毒高感染率和死亡時，環太平洋地區國家通過一系列方法避免了悲劇。韓國開展廣泛測試。澳洲和紐西蘭進行了封鎖。在日本，人們戴上口罩並聽從隔離的呼聲。

現在，角色已經反轉。這些在很大程度上控制住疫情的國家，成了發達國家中為居民接種疫苗最慢的國家；遭受嚴重疫情暴發的英美等國，則在接種疫苗方面取得了飛躍式進展。

美國已經為近四分之一的人口進行了完整的疫苗接種，而英國已經向近一半的居民提供了第一針疫苗。相比之下，澳洲和韓國的疫苗接種率不到其人口的3％，而在日本和紐西蘭，開始接種的居民甚至不到人口的1%。

在某種程度上，這些在接種方面落後的國家正在充分利用因相對較低的感染率和死亡人數帶來的寶貴喘息之機。並且他們都依賴於在其他地方研發的、現已投入生產的疫苗。

現在，由於出現具有高度傳染性的病毒變種，並且全球的疫苗輸送因一些瓶頸而減慢，這種推遲有可能會破壞他們在公共衛生上取得的成就，並推遲經濟復甦。

「在控制疾病方面取得的成功，反而降低了建立可以迅速接種的免疫診所所需的動力和精力，」澳洲雪梨大學(University of Sydney)傳染病和疫苗專家羅伯特·布伊(Robert Booy)說。「當到處都有人死亡時，需求就顯而易見了。」

「我們需要認識到正在築起的自滿情緒，」布伊還說。「只要一場超級傳播我們就會陷入大麻煩。」

沒有哪個國家比日本冒的風險更大。日本正在應對上升的病例和死亡人數，而距離被推遲的東京奧運會開幕已不到100天。

奧運會組織者表示，他們可以藉助日本當局用以控制大流行的自願措施來安全地管理奧運會。

但是，這些舉措也顯示出局限，因為日本的病毒感染量達到了自1月以來的最高水平，上週五報導了超過4500例新增病例。疫苗接種才剛剛開始，到7月的開幕式前，公眾距離完全接種還很遠。

亞太地區接種疫苗的緩慢開展開始使一些居民感到沮喪，他們已經厭倦了一年多來對旅行、外出就餐和家庭聚會的限制。他們渴望退出這種煉獄般的生活以回歸正常，但仍可能需要幾個月的時間才能得到緩解。

現年24歲的井上惠梨香（Erika Inoue，音）在東京的一個研究機構工作，為地方政府和企業的項目提供諮詢。她說，她很羨慕在美國已接種疫苗的朋友。

「在我的朋友圈裡，我是唯一一個還沒接種疫苗的人，」希望參加朋友在突尼斯的婚禮的井上說。「我沒法再等。」

日本、韓國和澳洲都遠遠落後於它們幾個月前制定的疫苗接種時間表。

上週，東京的一些區才開始對65歲以上的人群注射疫苗。在韓國，當局最初表示他們將每天能夠為約一百萬人接種疫苗，但在開始接種的前三個月裡，他們平均每天接種疫苗的人數只有2.7萬。本月，澳洲衛生官員放棄了在年底前為全國所有人口接種疫苗的目標。

在澳洲和日本，當局將接種的緩慢開展歸咎於歐洲的供應問題。澳洲已經表示，歐盟未能交付310萬劑阿斯利康(AstraZeneca)疫苗。歐盟委員會發言人說，義大利在3月扣留了運往澳洲的25萬劑，但澳洲官員說，實際上無論是否被扣留，餘下的劑量也根本沒有送達。

由於阿斯利康疫苗接種出現了非常罕見的血栓的報告，澳洲建議不要向50歲以下的人接種該疫苗，令該國面臨的局面愈發困難。

在日本，負責疫苗接種計劃的內閣大臣河野太郎(Taro Kono)抱怨說，歐盟是逐批批准，而不是一次批准多批。他舉出澳洲的批次被扣留的例子說：「我們的疫苗可能會被歐盟攔截。」

歐盟駐日本大使帕特里夏·弗洛爾(Patricia Flor)在接受採訪時表示，歐盟已批准向日本運送超過3900萬劑。她說：「我完全且絕對反對任何聲稱日本的疫苗接種進程與歐盟的交貨延誤或出現問題有關的言論。」

不管是否有供應問題，其他因素也導致了延誤。日本要求對新疫苗進行國內臨床試驗。在日本和韓國，對於表示不願意馬上接種疫苗的人，官員們會對他們進行小心翼翼的勸導。

27歲的金敏鎬（Kim Minho，音）是首爾工程研究所的研究員，他說，政府過於依賴諸如社交隔離之類的措施來遏制感染率。他說：「韓國對疫苗接種的參與來得太晚了。」

日本也有相似的情況。專家說，該國可能只是未能談成要求及早交付疫苗劑量的合同。輝瑞(Pfizer)在一份聲明中表示，它將在2021年底之前兌現向日本承諾的1.44億劑疫苗。儘管日本已與生產莫德納(Moderna)和阿斯利康的公司簽訂了購買數百萬劑疫苗的合同，但該國尚未獲得這兩種疫苗的監管批准。

厚生省官員是「公共衛生的專業人士」，長崎大學(Nagasaki University)全球衛生教授森內浩幸(Hiroyuki Moriuchi)博士說。「但是在商業或合約起草上，他們就談不上專業或該領域的專家了。」

「如果日本能堅定地意識到這是一種危機，」他接著說，「他們就不會只依靠厚生省官員」去洽談這類合同。

負責疫苗計劃的內閣大臣河野太郎預計，到6月底，日本應該可以完成本國3600萬老年人的接種。在新聞發布會上，他沒有就其他國民的接種時間給出預計。

儘管已經決定奧運會不接受海外觀眾，但賽事主辦方還沒有明確進入日本的運動員、奧運官員或外國記者是否需要接種疫苗。週五，東京奧運組委會會長橋本聖子(Seiko Hashimoto)說，和其它國家不同的是，日本沒有給運動員優先接種的計劃。

在公眾民意調查中，超過70%的日本受訪者認為，由於疫情的原因，奧運會應該推遲或取消。媒體調查發現，接近三分之一的民眾對疫苗接種的推遲感到不滿。

鑒於日本「疫苗接種開展緩慢」，加之沒能控制新冠病毒的本地傳播，《英國醫學雜誌》(British Medical Journal)上週發表的一份報告呼籲東京主辦方「抓緊時間」重新考慮主辦奧運的計劃。

在只有醫生和護士有權施打疫苗的日本，接受了接種的醫務人員不到四分之一，儘管接種工作從2月就開始了。上週在東京以西的八王子市，一名為老年市民注射疫苗的醫生自己都尚未接種。

東京私立醫院網路鐵醫會(Navitas Clinic)理事長久住英二(Eiji Kusumi)醫生說，他的職員還沒有接種。「和第二次世界大戰一樣，」他說，「沒有子彈或食物，民眾被要求用竹子做的長矛去戰鬥。」

在韓國以及其他地方，居民們擔心初期的疫情防控成果會被疫苗接種的遲緩一點點侵蝕。

「看到美國這樣的國家正在恢復正常，我感到很沮喪，」23歲的首爾研究分析師徐佳恩（Suh Gaeun，音）說。「韓國人很順從地執行政府的防疫管制規定。但我們還是沒有給所有人弄到足夠的疫苗。我們要走下坡路了。」