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菲律賓外交部的一名發言人周一表示，中國的填海造地活動已經損毀了大約300英畝（約合1.2平方公里）珊瑚礁，並且正在對南海的「生物多樣性和生態平衡造成不可逆轉的廣泛破壞」。

發言人查爾斯·何塞(Charles Jose)在馬尼拉的新聞發佈會上說，「中國一直在單方面進行這些活動，無視周圍世世代代靠這片海域維生的人。」

他說，因為珊瑚礁遭到破壞，中國的南海鄰國每年的損失可能會高達1億美元（約合6.2億元人民幣）。這片海域的周邊國家捕撈的一些昂貴魚類，就是在這些珊瑚礁中生長繁衍的。

去年發佈的衛星圖像顯示，中國一直在位於南海的斯普拉特利群島（Spratly Islands，中國官方稱為南沙群島——譯註）的沙灘、小島和暗礁進行填海造地活動。美國和菲律賓官員稱，這些新建的島嶼可以在該區域充當軍事前哨，菲律賓、越南和其他國家的政府也聲稱，對其中的部分海域擁有主權。

中國外交部的一名發言人上周表示，這些建築活動的關注點是為中國、中國的鄰國，以及南海的國際船隻提供海事援助。她說，這些島嶼上將建設「包括避風、助航、搜救、海洋氣象觀測預報、漁業服務及行政管理等民事方面的功能和設施」。

上個月，美國軍方官員曾用嚴厲的措辭抗議中國的建島活動，指出這些建築活動會損害通過外交途徑解決南海領土爭端的可能性。

上周，菲律賓和美國宣布將舉行15年來規模最大的年度聯合軍演，其中包括在面向南海的沿海地區舉行作戰演練的計劃。軍演將於4月20日開始，兩國會派出逾1.1萬名士兵參加。官員表示，參與人數是去年的兩倍。

雙方將會在菲律賓全國各地開展演習，其中包括呂宋島西海岸和巴拉望省的西部沿海地區，這兩個地區都面向南海。其中一些軍演活動將在美國之前位於三描禮士省的聖米蓋爾海軍基地舉行，那裡距離由中國控制的斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal，中國官方稱黃岩島——譯註）不到150英里（約合240公里），菲律賓也宣稱對該淺灘擁有主權。

菲律賓軍方官員上周表示，擴大軍演規模不是為了向中國發出信號。菲律賓軍方發言人哈羅德·卡布諾克(Harold Cabunoc)中校表示，「肩並肩」(Balikatan)演習活動是年度例行軍演的一部分，將主要側重於災害應對。

他表示，「今年肩並肩2015聯合軍演的強度有所加大，這只能反映出，菲律賓和美國兩國有了更強的信念，要提升聯合開展軍事和非軍事活動的能力。」

菲律賓於去年3月向位於荷蘭的一所國際法院提起訴訟，試圖澄清南海地區相互衝突的領土訴求。菲律賓外長阿爾韋特·德爾羅薩里奧(Albert del Rosario)曾表示，該法院將會在2016年一季度做出裁決。中國拒絕參與訴訟程序，稱爭議區域是中國的主權領土，不在國際法院的管轄範圍內。