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上海——中國周日宣布了五個月來的第三次基準利率下調，以提振疲軟的經濟。

中國央行宣布，將一年期貸款基準利率下調0.25個百分點至5.1%，同時將一年期存款基準利率下調0.25個百分點至2.25%。

這一宣布是在政府上周五公布了弱於預期的貿易數據之後，四月份的出口額與上年同期相比降低了6.4％，其他經濟行業也表現出持續的疲軟跡象。周六，政府發佈了溫吞的消費者通貨膨脹率，四月份的消費價格指數與去年同期相比增長了1.5％。

政府希望通過降低利率來刺激向企業發放貸款，為世界上這個僅次於美國的第二大經濟體創造更多的增長勢頭。

雖然中國經濟增長率仍比任何其他主要經濟體的都高，但經濟放緩的速度已在近幾個月有所加快。

比如，中國上月發佈的今年第一季度經濟增長率只有7％，是十年來最低的季度之一，遠低於中國在過去幾十年中習慣了的兩位數增長率。

今年，政府已把增長率的目標定在7％左右，但政策制定者擔心經濟放緩的趨勢過快，並且擔心遠低於7％的增長率可能對經濟造成巨大的破壞。

雖然中國的股市突然變得生機勃勃，但樓市一直疲軟，出口一直在下降，也有人擔憂在過去十年中積累起來的大量債務，尤其是地方政府用於基礎設施的借款。

當局曾表示可以接受更低、更可持續的經濟增長速度，並在推動經濟結構的調整，使其更有利於消費者，而不是國有企業。一些官員堅持認為，作為這個戰略的一部分，政府不會像在2008年年底、2009年的全球金融危機爆發後所做的那樣，為一個刺激計劃放開金融之水。

雖然許多經濟學家對中國未來幾年的前景表示悲觀，但並非所有的人都如此。華盛頓彼得森國際經濟研究所的中國問題專家尼古拉斯·拉迪(Nicholas Lardy)說，雖然像發電量、鐵路貨運荷載，以及工業生產值等指標已經放緩，但服務行業的增長部分地抵消了製造業和以投資為主的行業、比如建築業的困難。

他四月底在華盛頓接受採訪時說，「發電量與GDP增長之間的傳統關係已經有所改變，」他指的是國內生產總值。

與中國政府聯繫廣泛的香港經濟學家和金融家胡祖六也聲稱，中國經濟的弱點有時被誇大，其經濟增長率可能不會比政府7％左右的目標低太多。「雖然經濟增長可能會有所波動，但7％這個數字靠譜，」他說。

但是，不斷出現的悲觀經濟數據已促使其他經濟學家開始擔心，中國的政策制定者們現在面臨一個他們不願做出的選擇。他們可以繼續降低利率和銀行準備金要求，以刺激銀行放貸，保持經濟有相當強勁的增長。但是，更多的貸款只會進一步擴大債務負擔，特別是地方政府和國有企業的債務負擔，這兩方面的債務在經濟產出中所佔的份額，自從2008年、2009年的全球金融危機以來，一直在快速增長。