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北京——多年來，美國及其盟國一直在努力遏制中國在南中國海的野心，同時中國也穩步地在這個水域建設人工島嶼和軍事設施。

如今，菲律賓通過與中國達成一項雙邊協議，突然改變了該地區的謀劃，雖然說服了中國讓菲律賓漁民在有爭議的淺灘附近捕魚，卻為美國樹立了一個令人擔憂的先例，美國曾希望通過區域聯盟來保持其作為太平洋主導力量的地位。

在對付中國日益擴張的海上主權要求上，曾經有一個從日本到馬來西亞的相當統一的戰線，如今，這條戰線在東南角，也就是菲律賓所在的位置上出了一個缺口。不久，戰線在西南端也會出缺口，在那個位置上的馬來西亞正在就改變結盟發出聲音。

促成這兩個國家改變的原因也許都與一種不滿有關，即對美國在不相關問題上的干涉的不滿。這些問題，在菲律賓是法外處決浪潮，在馬來西亞則是巨大的金融醜聞。

菲律賓總統羅德里戈·杜特蒂(Rodrigo Duterte)被美國激怒，因為美國批評了他發起的導致多人死亡的緝毒運動，目前已有2000人被殺，其中大多數是被警察擊斃。

在華盛頓，參議院外交關係委員會(Senate Foreign Relations Committee)裡地位最高的民主黨人馬里蘭參議員本傑明·L·卡丹(Benjamin L. Cardin)已發誓要阻止向菲律賓警察出售任何突擊步槍，這在週二得到了參議院助理的證實。雖然歐巴馬總統已經批評了菲律賓的法外處決，但阻止武器銷售將是第一個具體的美國制裁，並可能只會讓菲律賓進一步遠離美國。

馬來西亞總理納吉布·拉扎克(Najib Razak)的怒火與一個洗錢調查有關，美國司法部稱納吉布的親屬、朋友和同夥從馬來西亞政府貪污了逾10億美元的資金。納吉布本週正在北京談購買軍火事宜。

「沒有人想讓美國把這個地區留給中國，」新加坡外交部的巡迴大使(ambassador at large)比拉哈里·考斯甘(Bilahari Kausikan)說。「但中國正在用自己的經濟槓桿、地理位置，以及對人權不感興趣的做法，來試圖改變這個地區的勢力平衡。美國在這個地區的政治上的游移不定，如今正在顯現出來。」

中國與菲律賓的交易在上週變得頗為明顯。據報導，中國已經開始允許菲律賓漁民四年來首次在南中國海有爭議的水域捕魚，這是對杜特蒂親近北京、冷淡美國的獎勵。

雖然這個協議是非正式的，而且到目前為止還沒有成文的東西，但它似乎讓雙方得到了他們想要的東西，同時迴避了有關斯卡伯勒淺灘（Scarborough Shoal，中國稱黃岩島——譯註）更有爭議的主權問題，中國和菲律賓都對那裡的漁場有主權主張。

中國並沒有放棄對淺灘的主權主張，菲律賓也沒有承認中國的主張。但菲律賓對該海域的主要興趣是漁業資源，看來菲律賓已得到了那個東西，這是杜特蒂的勝利，是他保護本國的重要漁業受人歡迎做法的勝利。

對中國來說，這種讓步不僅把一個重要的美國盟友轉移到中國的勢力範圍裡，而且至少部分地讓中國遵守了海牙法庭就爭端做出的裁決。

海牙法庭今年7月的裁決否認了北京對南海大部分地區主權主張的根據，中國拒絕接受這項裁決。中國外交部週一表示，中國仍不接受這項裁決，中國放鬆其對黃岩島長達四年的封鎖是與杜特蒂達成的一個特別「安排」，「與所謂的裁決沒有一點關係」。

儘管如此，在仲裁案上為菲律賓擔任首席律師的保羅·S·萊希勒(Paul S. Reichler)認為，允許菲律賓漁民回到淺灘附近的水域，是中國按照裁決有關封鎖部分的決定去做的表現，不管中國承認與否。

「中國突然決定以事實上符合裁決的方式採取行動，」他說。「這是朝著正確的方向邁出的值得歡迎的一步。」

他說，由於法庭沒有考慮主權主張本身，中國繼續對淺灘要求主權並不違反裁決，如果菲律賓有同樣的要求，也不違反裁決。

「北京玩了一手聰明的外交牌，」澳洲雪梨大學美國研究中心研究員阿什利·湯曾德(Ashley Townshend)說。「中國通過解除封鎖，確保了一次公關勝利，但中國並沒有放棄主權主張，甚至也未撤走自己的海岸警衛隊。」

對杜特蒂來說，在斯卡伯勒淺灘問題上做交易的代價很低，杜特蒂已經發誓要與美國冷卻關係，包括可能不讓美國軍隊使用菲律賓的五個軍事基地。

两週前與杜特蒂一起訪問北京的菲律賓國會議員哈里·羅克(Harry Roque)對《菲律賓每日問詢者報》（Philippine Daily Inquirer）表示，中國人想要一份文字的東西，上面有菲律賓漁民將被「允許」或「許可」返回斯卡伯勒淺灘的說法，這種措辭意味著中國對該海域的控制。

羅克說，這種措辭是「不可接受的」，所以這個協議沒有書面的東西，也沒有正式宣布。

對中國來說，這筆交易的代價也很低。中國人仍然控制著黃岩島周圍的海域，菲律賓政府很難就中國人從淺灘全面撤出問題與中國進行談判，中國已經在考慮在該海域修建人工島以設立軍事基地。

儘管如此，湯曾德說，中國已經失去了一個槓桿支點。他說：「既然現在解除了封鎖，引起了全球對這個問題的關注，北京將很難恢復封鎖，那會帶來嚴重的聲譽損害，破壞與馬尼拉的政治和睦。」

美國作為這筆交易的旁觀者，暫時性地認可了它。

美國副國務卿安東尼·J·布林肯(Antony J. Blinken)說自己只讀過報告，他稱這會帶來「積極的發展」，因為它表明中國「正在按照仲裁裁決行事」。

即使該協議意味著潛在的戰略損失，它也有助於實現美國長期尋求的目標：緩解南海一個重要地區的緊張局勢。

對於杜特蒂來說，這筆交易是他當了两週的「精明政治動物」（新加坡大使考斯甘的說法）所取得的成果。

在北京，杜特蒂簽署了240億美元的基礎設施項目和貸款。上週離開東京時，他獲得了為裝備不良的菲律賓海岸警衛隊增添兩艘新船的承諾，據菲律賓新聞報導，他還獲得了190億美元的投資和貸款承諾。

他的禁毒運動也在北京和東京獲得了心照不宣的支持。像中國領導人一樣，日本首相安倍晉三(Shinzo Abe)也沒有提到法外處決和侵犯人權的問題。

杜特蒂與中國保持良好關係、對美國繼續威脅的做法會堅持多久還很難說。

在下週的內閣會議上，杜特蒂將聽取菲律賓國防部關於是否繼續允許美國進入軍事基地的報告，包括靠近黃岩島的巴拉望基地(Palawan)。

杜特蒂曾威脅要取消2014年雙方簽訂的允許美國使用菲律賓軍事基地的協定，這個決定當然會受到北京的歡迎。終止協定需要菲律賓政府提前一年通知美方。

但民意調查顯示，菲律賓公眾仍然比較親美，並且對中國心存懷疑。

「我認為菲律賓人很高興看到漁民回到了漁場，但我不認為這意味著對中國有好感的菲律賓人的比例會從33%提高太多。」夏威夷大學(University of Hawaii)的亞洲研究教授帕特夏歐·N·阿賓納勒斯(Patricio N. Abinales)表示。